Turneul final va începe pe 11 iunie 2026, la Mexico City, iar noile reguli vizează atât utilizarea sistemului VAR, cât și comportamentul jucătorilor și al oficialilor.
Una dintre cele mai importante schimbări este extinderea rolului arbitrajului video. Conducerea arbitrilor a obținut aprobarea IFAB pentru ca sistemul VAR să poată interveni în cazul faulturilor și infracțiunilor comise în careul de pedeapsă înainte ca mingea să fie pusă în joc la loviturile de colț și loviturile libere. Cartonaș roșu pentru orice fotbalist care își acoperă gura în timp ce vorbește cu un adversar. O altă modificare importantă vizează comportamentul jucătorilor. Orice fotbalist care își acoperă gura în timp ce vorbește cu un adversar într-o manieră considerată agresivă va primi cartonaș roșu. Totuși, gestul nu va fi sancționat dacă este făcut într-un context prietenos. De asemenea, jucătorii sau antrenorii care părăsesc terenul pentru a protesta împotriva unei decizii a arbitrului vor fi eliminați automat. Regula a fost introdusă după incidentele produse la finala Cupei Africii pe Națiuni.
La Cupa Mondială 2026 va fi introdusă o numărătoare inversă de cinci secunde pentru executarea auturilor și a repunerilor din poartă. Dacă un aut nu este executat în intervalul stabilit, posesia va fi acordată echipei adverse. În cazul încălcării regulii privind repunerea din poartă, adversarii vor beneficia de o lovitură de colț. Jucătorii înlocuiți vor avea la dispoziție maximum 10 secunde pentru a părăsi terenul, cu excepția situațiilor în care sunt accidentați sau există motive de siguranță. În cazul încălcării regulii, jucătorul care urmează să intre pe teren nu va putea face acest lucru până la următoarea întrerupere a jocului autorizată de arbitru.
Pentru a combate pierderea intenționată de timp, jucătorii care părăsesc terenul pentru a primi îngrijiri medicale nu vor putea reveni în joc timp de un minut. Există însă câteva excepții. Regula nu se aplică portarilor care suferă o comoție cerebrală și nici în situațiile în care este acordată o lovitură de pedeapsă, iar jucătorul accidentat este desemnat să execute penalty-ul.
Sistemul VAR va putea interveni și în cazul: celui de-al doilea cartonaș galben; identificării greșite a jucătorilor sancționați cu galben sau roșu; acordării eronate a unei lovituri de colț.
O altă noutate importantă este introducerea unei pauze de hidratare de trei minute la jumătatea fiecărei reprize. Măsura va fi aplicată în toate partidele turneului final din 2026.
