Laurențiu-Ștefan Szemkovics
Urmare a raportului lui Sp. Haret, ministrul Cultelor și Instrucțiunii Publice, regele Carol I a semnat în București, la 24 martie 1909, decretul nr. 1.067, prin care a conferit Medalia „Bene Merenti”, clasa a II-a, lui Pursch Iohan, șeful muzicii Regimentului I Mehedinți No. 17, pentru merite artistice. Prin același decret regal, publicat în „Monitorul Oficial” nr. 12 din 15 (28) aprilie 1909, pp. 421-422, decorația, atât clasa I, cât și clasa a II-a, a mai fost acordată și altor persoane, pentru compoziții muzicale, pentru merite artistice, didactice, literare, profesionale, științifice și pentru scrieri istorice și medicale.
Prezentăm descrierea medaliei, precum și reproducerile grafice care provin de pe site-ul https://www.ordersandmedals.ro.
Medalia „Bene Merenti”, instituită în 1876, se acorda „drept încurajare și răsplătire pentru merite dobândite pe domeniul artelor, științelor, industriei, agriculturii, etc.”. Potrivit Regulamentului Medaliei „Bene Merenti”, sancționat prin decretul regal nr. 314 din 21 februarie 1876 (publicat în „Monitorul Oficial” nr. 53 din 7 / 19 martie 1876, pp. 1353-1354): „Medalia se va acorda atât pământenilor, cât și străinilor care vor fi împlinind condițiunile cerute.
Medalia se compune: cea de clasa I, dintr-o piesă de metal galben cu un diametru de 30 mm și o grosime de 2 ½ mm, forma sa este rotundă; cea de clasa a II-a dintr-o piesă de metal albă având aceleași dimensiuni și formă. Medalia de amândouă clasele poartă pe o parte, în relief, efigia Domnitorului, înconjurată de cuvintele CAROLUS PRIMUS PRINCEPS ROMANUM, iar pe partea opusă se află stampate, în relief, cuvintele BENE MERENTI înconjurate de o ghirlandă de stejar care se unește sus și jos prin câte o fundă. Medalia are la partea superioară un inel prin care se trece panglica.
Panglica este un moar vișinie, având la margine câte o vargă (lisereu), de fir de argint. Panglica în total este lată de 30 mm, iar varga pe margine de 2 ½ mm. Medalia se poartă pe partea stângă a pieptului ”.
Legenda medaliei s-a schimbat în timp. Cea mai veche variantă era CAROLUS PRIMUS PRINCEPS ROMANUM, apoi CAROLUS I PRINCEPS ROMANIAE, iar după 1881 varianta finală CAROLUS I REX ROMANIAE.
